Лідер Reform UK Найджел Фарадж на щорічній конференції Reform UK у Бірмінгемі. | Ніл Холл/EPA Ден Блум і Ендрю Макдональд
BIRMINGHAM — У ньому були костюми, підморгування, аутрайдери, спонсори, лобісти, прийоми та швидко зростаюча партійна зграя. Але конференція Reform UK багато в чому залишилася шоу Найджела Фараджа.
Від сутички навколо лідера популістів до чирянок “N 10” футбольних футболок від його імені, Фараж — 30-річний ветеран правого повстання — домінував. Він заповнив більшу частину залу Національного виставкового центру Бірмінгема для своєї п’ятничної промови, незважаючи на зміну часу в останню хвилину.
Значна частина невтішної переваги Reform в опитуваннях громадської думки у Великій Британії зводиться до харизми однієї людини. “Це як поїхати в тур з Папою, ” сказав, що один партійний діяч, який залишився анонімним (як і інші офіційні особи та політики, цитовані в цьому матеріалі), щоб говорити відверто. Але щоб вижити в уряді, реформам знадобиться більше.
І Фарадж, якому в 2029 році виповнюється 65 років, це знає.
Зараз він і його союзники помітно намагаються підкреслити, що реформа – це не лише він. Учасники ледве могли говорити про нові партійні структури та політичні межі. Фарадж намагається провести інтерв’ю в ЗМІ та відвідати своїх союзників, зокрема свого заступника Річарда Тайса та нового керівника політичного відділу Зію Юсуфа (жоден з яких не виключає, що розглядає посаду канцлера).
Проте слово Фараджа все ще євангеліє. Лідер особисто наполягав на тому, щоб Асім Малхотра, радник міністра охорони здоров’я Трампа Роберта Кеннеді-молодшого, був на головній сцені конференції через його зв’язки з адміністрацією США, сказав один партійний діяч. Потім Малхотра використав платформу, щоб припустити, що щеплення від Covid могли спричинити рак короля Чарльза’. (Реформа дистанціювалася від його коментарі
Подібно до руху MAGA —, відображеного в шапках конференції “Make Britain Great Again”, сценічна піротехніка та розмови про смерть старих правих — Reform все ще наділені надвисокою фігурою. Але у Британії немає президентів, а на Даунінг-стріт набагато менше політичних призначенців, ніж у Білому домі. Реформа має підготуватися до системи, яка є більшою за принципову. Поки що це починається з політики.
Маленький намет
Реформа тепер має трьох повноцінних оплачуваних політичних чиновників, сказав партійний діяч, включаючи Саймона Маркуса, колишнього радника торі в Лондоні.
Це невелика кількість для партії, яка сподівається досягти уряду, хоча незабаром тріо матиме більше підтримки. Кілька чиновників повідомили POLITICO, що реформа набирає принаймні ще чотирьох оплачуваних політичних чиновників, у тому числі двох щодо центральної політики та по одному для Шотландії та Уельсу напередодні децентралізованих виборів у травні 2026 року. Є також неоплачувані чиновники, такі як Юсуф, і партія покладається на захоплених волонтерів. У Шотландії, де Reform UK ще не має оплачуваного політичного чиновника, партійні діячі вказали на неоплачуваного активіста як на головного кулуарного мислителя щодо політики (у складі комітету).
Ніл Холл/EPA
Загалом кажучи, коло людей у кімнаті для прийняття ключових рішень невелике. Окрім ключових обраних представників і Юсуфа, діячі реформ, яких запитала POLITICO, вказали на директора з комунікацій Фараджа та фактично керівника його штабу Дена Джукса; давній союзник Фараджа та стратег Кріс Бруні-Лоу; Операційний директор Аарон Лобо; і директор з комунікацій з питань реформ Ед Самнер.
Друга цифра реформ описала основну команду Фараджа як “дуже тісн ” Третя фігура реформи припустила, що чотири людини плюс Фарадж були в кімнаті в ключові моменти, додавши: “Зрештою Найджел є лідером, і він приймає рішенн ” Юсуф сказав на конференції, що нещодавня імміграційна політика Reform — була складена розгалужена обіцянка, яка призведе до приблизно 600 000 депортацій — “повністю власними силам ”
Що стосується політики, то діячі реформ прагнуть показати, що вони знають, що їм знадобиться ширший пул мислителів. “Наша найбільша слабкість полягає в тому, що ми не маємо досвіду роботи в уряді, ” сказав четверту цифру реформи. “У нас немає нікого, хто б знав мотузк ”
Іноді здається, що це показує. Велике оголошення Фараджа у своїй п’ятничній промові зупинити переправи човнів з мігрантами в Ла-Манші “протягом двох тижнів після перемоги в уряді,” стало “протягом двох тижнів після прийняття законодавства” до того часу, як він дав інтерв’ю пресі в суботу. Стратеги-торі окремо прагнуть вибрати те, що вони малюють як фіскальну неузгодженість у заклику Фараджа пом’якшити обмеження на виплати на двох дітей — обіцянку, яка виникла з його бажання отримати більше британських немовлят — одночасно з “серйозними скороченнями до соціального забезпечення бюджет.
П’ята фігура реформи стверджувала, що лідер є фактором: “Найджел не дуже політичний хлопець,” вони сказали. “Роль Найджела полягає в тому, щоб рухати партію вперед, надихати ряди
І ось, введіть підморгування
Минулого тижня вперше зібралася партійна рада Reform із дев’яти членів. До його складу входять Фарадж, Юсуф, голова Девід Булл, дресирувальник скакових коней Ендрю Рейд, колишній лідер UKIP (партії-попередника Реформи) Пол Наттолл, колишній ведучий GB News Даррен Граймс, регіональний мер Андреа Дженкінс, колишній кандидат у мери Великого Манчестера від Торі Ден Баркер і колишній керівник преси Фараджа Гавейн Таулер.
Юсуф, якого Фарадж призначив головою політики в п’ятницю, сказав на маргінальному заході, що правління матиме “підпорядкований комітет”, який, по суті, “rubber-stamps” політика партії.
Крім того, зароджується екосистема аналітичних центрів, включаючи Центр кращої Британії, сприятливий для реформ (усно названий прихильниками CFABB). Його виконавчий директор Джонатан Браун — Колишній операційний директор Reform — зустрічається з Тісом приблизно кожні пару тижнів, сказала особа, яка знає про зустрічі.
Хоча група відмовилася повідомити, хто її фінансує, документ, який просочився до Sunday Times, припустив, що вона хоче зібрати понад £25 мільйонів до 2029 року — більшу частину зі США. (Офіційний представник CFABB наполягав на POLITICO, що всі нинішні донори є британцями або проживають у Британі Голова консультативної ради Джеймс Орр був другом США. Віце-президент Д Венс з 2019 року.
Ніл Холл/EPA
Але CFABB також має британський колорит — як дім для воїнів Brexit давнини. Ветеран торі євроскептик Джон Редвуд допомагає в деяких його роботах. Крістофер Ховарт, колишній координатор Європейської дослідницької групи торі, є одним із приблизно семи її нинішніх співробітників. Браун входить до групи WhatsApp разом із правими колегами-консерваторами, включаючи колишнього учасника переговорів Бориса Джонсона щодо Brexit Девіда Фроста. І його колега-директор CBB Девід Ліллі —, який пожертвував понад £250 000 на Reform —, раніше фінансував Джонсона та кампанію Vote Leave.
Акторський склад тисяч
Юсуф сказав членам, що візьме “найкращі ідеї” від правих аналітичних центрів —, інші включають Інститут процвітання (раніше відомий як Legatum) і Альянс платників податків ’, одночасно з розробкою внутрішньої політики. Але в інший час вони не погодяться. Браун також зустрівся з Робертом Дженріком, амбітним тіньовим міністром-консерватором, який наполягає на правопорядку. Реформа прагне підкреслити, що CFABB є незалежним від партії.
Реформа залучає власних депутатів (Річарда Тайса, Лі Андерсона та Сару Почін) до розробки політики, а Фарадж також спирається на сторонніх людей із реальним досвідом, таких як детектив Колін Саттон і губернатор в’язниці Ванесса Фрейк. Юсуф розповів про додатковий захід: “У нас є креслярі, які працюють над законодавством. У нас будуть готові тисячі сторінок законодавств ”
Реформа також може покладатися на зростаючу кількість обраних посадових осіб у радах і мерах по всій Англії, яка, як очікується, різко зросте після виборів у травні 2026 року в Шотландії та Уельсі.
Проте цей зростаючий акторський склад залишає деяких піших солдатів Реформи в темряві. Хелен Менсон, тимчасовий голова філії в Південному Кембриджширі, сказала Yusuf —, який зосереджується як на політиці червоного м’яса, такій як міграція, так і на своїх особистих інтересах, таких як криптовалюта —, що вона отримує багато запитань на порозі про те, чи готова партія до уряду. “Ми не знаємо, що робить реформа. Ми не можемо на це відповісти,” сказала вона.
Так само відчули себе і лобісти на конференції вперше. Один представник галузі поскаржився, що Тіс, проводячи приватні ділові круглі столи, схильний викладати свої “тези для розмови”, але погано реагує на виклик. Другий сказав: “Було очевидно, що невелика група аналітичних центрів наразі є єдиним машинним відділенням для ідей, що виходять за межі інтересів домашніх тварин Реформ ”
У розмові з POLITICO Браун сказав: “Ви не можете судити їх щодо політики наступних виборів, тому що це перші дні. Я думаю, що ідея полягає в тому, щоб побудувати повну та інтегровану політичну платформу та стратегію реалізації до наступних виборі ”
Але деякі високопоставлені особи, пов’язані з реформами, опираються надто широкому початку розмови —, оскільки центр втратить контроль.
Орр сказав на маргінальному заході: “Не недооцінюйте, який ефект може зробити невелика група відданих своїй справі людей у кабіні нації
Орр дивився на малоймовірне порівняння — те, що він назвав “Тоні Блера катастрофічним і надзвичайно наслідковим” лейбористським урядом у 1997 році. Цим, стверджував Орр, керувала “банда з шести осіб… [і] вони повністю скасували конституційний, правовий, політичний і культурний ландшафт Великобританії на 25 років. Фактично, ми збираємося витратити більшу частину наступних 15 років, намагаючись розгадати йог ”
Немає плану спадкоємства?
Невелика команда чи ні, але важливість піднесення фонових гравців із тіні Фараджа є не просто бажаною для Reform — it’s existential.
Коли Фарадж заперечив на сцені, що його партія є “одноосібним гуртом, він використав приклад фірмових футбольних футболок у конференц-магазині ”, зазначивши, що кілька інших партійних діячів також мали свої імена на футболках. Показово, що коли POLITICO відвідав магазин, полиці заповнювали лише сорочки “Farage”. Оголошення про те, що Фарадж повинен був підписати сорочки на 45 хвилин (ціна за підписану сорочку: £100), викликало хвилювання на місці.
Що ще важливіше, саме повернення Фараджа до партії минулого року підвищило його (вже здоровий) рейтинг опитувань, і високопоставлені діячі реформ почали стежити за тим, який департамент Уайтхолл вони хотіли б очолити.
Всупереч протестам союзників Фараджа, помічників і самої людини, партія все ще тісно пов’язана з ним — до того моменту, коли дехто в Реформі похмуро задається питанням, як партія вижила б, якби його раптом не було на сцені.
“Якщо зараз щось трапиться [з Найджелом], ми нахрен, – сказав кандидат від реформ на останніх виборах. Через чотири роки “, можливо, з нами все буде добре,” вони сказали, але зараз “немає нікого іншого з харизмою чи здатністю об’єднувати люде ”
Таулер, його давній колишній помічник, має більш нюансований погляд. “У Британії немає нікого, хто міг би робити те, що він робить,” він сказав, але “є купа цілеспрямованих людей, які хочуть змінити країну, і я думаю, що вони все одно зроблять це без нього. Це було б жахливо і важче, але я справді вважаю, що настрій країни такий гарячковий і такий антиостанні два, що нам потрібні зміни. Найджел є вектором для цієї зміни — він не єдиний векто ”
Фарадж прагне, щоб громадськість погодилася. Він закрив конференцію, запросивши всіх головних доповідачів для сценічного співу національного гімну Великої Британії під керівництвом мера Великого Лінкольнширу Андреа Дженкінс —, яка раніше здивувала присутніх сольним музичним виконанням своєї власної пісні Insomniac.
Реформаторські кола сподіваються, що, підбадьоривши оточуючих, Фарадж створить фігури, достатньо значні, щоб стати головними гравцями в майбутньому уряді, а також зменшить залежність партії від своїх ораторських і лідерських навичок.
“Я думаю, що реформа певною мірою виходить із тіні Найджела, ” сказав Браун. “Раптом там є низка обраних посадових осіб. Хтось із них уже Найджел? Ні, звичайно, ні. Але у Найджела було 30 років, тому дуже несправедливо вибирати неперевершеного виконавця свого покоління і говорити ‘, чому він вам не подобається?’ Найджел не був таким у 2005.”
Інші зазначають, що Фарадж, незважаючи на те, що він є виборчим динамітом, залишається мармітською фігурою з важкодоступними частинами електорату. “Так, він блискучий комунікатор, і ніхто в цьому не сумнівається, але він відома кількість, і він не подобається багатьом виборцям, – сказав один із чиновників Лейбористської партії.
Крім того, постає питання про те, чи Фараж —, який провів роки на прибутковій телевізійній роботі —, взагалі хоче похмурих обов’язків прем’єр-міністра. Його союзники наполягають, що він це робить. Таулер сказав: “Минулого року він прийняв рішення повернутися до участі. Це його бажання, чи це його амбіції? Справді, я не думаю, що це так. Але чи вважає він єдиною людиною, яка порушила дуополію невдачі в цій країні? Да. І він дуже серйозно ставиться до цієї відповідальност ”
Однак звідки б тут не було, Фараж поки що залишається божеством — іноді буквально.
“Його тіло сильніше за будь-кого іншого, ” сказав шосту фігуру реформ, коли його запитали про те, якою була б партія без нього. “Він пережив авіакатастрофу і вс ”
Деякі діячі реформ наважуються мріяти про долю партії як про таку ж безсмертну. Але не завжди все так виходить.
Джон Джонстон і Еббі Воллес зробили свій внесок у репортажі.
Джерело інформації: POLITICO EUROPE