Пляжні стільці на пляжі Джале з будівництвом на пагорбах на задньому плані. | Джордін Даль/POLITICO Джордін Даль
JALË, Албанія — За три з половиною години на південь від столиці Тирани звивиста дорога веде вниз до 300-метрового пляжу з кришталево-блакитними водами та гальковим піском.
Тут, на краю Іонічного моря, відвідувачі можуть орендувати лежак за €10, припускаючи, що вони знайдуть парковку вздовж ґрунтової дороги і не проти опинитися на відстані витягнутої руки від свого сусіда.
Десять років тому це місце було прихованою перлиною для місцевих жителів, які безкоштовно таборували на пляжі —. Тепер обидві сторони дороги обсаджені будівельними майданчиками, і великий забудовник обіцяє зробити колись сонне село розкішним місцем для еліти світу.
Різкий перехід Джале від природного та дещо невідкритого раю до гарячого туристичного місця є мікрокосмом сплеску популярності Албанії — та супутніх соціальних та екологічних проблем, з якими стикається країна.
Перспективна зіркат
У той час як більша частина світу все ще перебувала в карантині через пандемію Covid, Албанія відкрила свої двері для відвідувачів у липні 2020 року. Туристи, які прагнули подивитися на щось інше, окрім власних чотирьох стін, швидко відповіли на дзвінок: понад 5, 6 мільйона подорожували до Албанії у 2021 році, що на 114 відсотків більше, ніж у 2020 році.
Але не лише відкриті кордони привернули людей.
Інші європейські гарячі точки, такі як Італія, Іспанія та Португалія, ставали все дорожчими; Албанія пропонувала природу та пляжі світового класу за невелику частку вартості. Ще в 2020 році ніч у готелі на березі моря зі сніданком у серпні могла коштувати лише €30, а шезлонги починалися з €3.
У той час як деякі мандрівники знайшли свій шлях до Тирани та пляжів з уст в уста, соціальні мережі розпалили вогонь під ідеєю відпочинку в Албанії. У 2024 році Албанія мала понад 3, 8 мільйона публікацій в Instagram із понад 106 мільярдами переглядів, наздоганяючи сусідні та давно відомі напрямки, такі як Італія та Греція.
Те, що було постійним потоком відвідувачів, стало потопом.
Згідно з даними Національного інституту статистики, у 2023 році прибуло рекордні 10 мільйонів туристів, що на 35 відсотків більше, ніж у минулому році. За словами міністра туризму Мірели Кумбаро, у 2024 році 11, 7 мільйона відвідали — ще один рекорд, що становить 15-відсоткове зростання. Цього року уряд сподівається на понад 15 мільйонів — у країні з населенням лише 2, 7 мільйона.
Оскільки відвідувачі зараз виробляють близько 8 відсотків валового внутрішнього продукту країни та створюють десятки тисяч робочих місць, одна з найбідніших країн Європи не може легко позбутися туристичної звички.
Європейці складають більшість відвідувачів, а німці, італійці, поляки та французи очолюють список, повідомляють місцеві ЗМІ.
На відміну від інших європейських напрямків, таких як Італія чи Франція, Албанія є меншою країною, де відвідувачі можуть досліджувати гори та пляжі за один день.
Він також живе в свідомості людей як “дикий і вільний і те, чого у вас немає в Європі, ” сказав Денада Джуші, албанський журналіст, який висвітлював зростання країни як туристичного напрямку.
Будівельний бонанза
Урядові чиновники, які прагнуть просунути Албанію в головний туристичний напрямок, звільняють міжнародних готельєрів від податку на прибуток підприємств на 10 років, якщо вони будують чотиризіркові або п’ятизіркові готелі. Податкова ініціатива була запроваджена в 2019 році, але на початку цього року була продовжена до 2027 року.
“Це великі інвестиції, ” Бленді Клосі, член парламенту, який запропонував розширення, сказав албанським ЗМІ. “Ця ініціатива приносить користь лише певному сегменту сектора—, який прагне підняти галузь до вищих стандарті ”
Схема спрацювала добре. Кілька міжнародних брендів, таких як Marriott International, Meliá Hotels International і Radisson Hotel Group, відкрилися, тоді як США. Зять президента Дональда Трампа Джаред Кушнер збирається перетворити албанський острів на розкішний притулок.
Критики, однак, попереджають, що пляжам не вистачає місця для розміщення відвідувачів, яке такі курорти принесуть у цей район, і що природа руйнується в ім’я туризму.
Аеропорт Вльора, який незабаром планується відкрити на півдні країни, вже викликав суперечки щодо його близькості до заповідної території. У той же час спрямування води з внутрішньої частини країни на прибережні курорти для задоволення попиту дратувало як активістів, так і місцевих жителів, викликаючи протести.
“Жадібність замінила розумне планування — і, якщо на те пішло, любов до землі, природи та батьківщини, ” сказав Альфред Лела, речник опозиційної Демократичної партії.
Занадто великий, занадто швидкий
Шукачі гострих відчуттів все ще можуть знайти менш розвинені частини Албанії для дослідження, але дні ґрунтово-дешевих поїздок до країни в основному закінчилися.
У 2024 році середні витрати на одного відвідувача зросли на 20 відсотків порівняно з минулим роком, причому того року туристи витратили в країні €5 мільярдів. Експерти та підприємства стверджують, що більший попит означає більший тиск на ланцюги поставок і збільшення витрат від імпорту товарів.
І в міру зростання витрат місцеві жителі, які колись відвідували пляжі та природу, витісняються. Але це не тільки вищі ціни, які дають людям паузу.
“Сміття стає великою, великою проблемою всюди. Жоден із муніципалітетів не в змозі продовжувати або переробляти, ” сказав Арбен Кола, екскурсовод і еколог.
Кілька груп у Facebook, присвячених туризму в Албанії, публікують дописи відвідувачів, які скаржаться на сміття на узбіччях доріг або на берегових лініях, а також нарікають на будівництво та високі ціни.
Албанія колись була “чимось диким — просто кемпінгом, молоддю, веселощами та природою, ” сказав Джуші, журналіст. “Зараз це як Монако. Місця для місцевих жителів немає.”
Джерело інформації: POLITICO EUROPE