Голландський чемпіон з мікрочіпів ASML підтвердив, що інвестує €1, 3 мільярда у французького лідера штучного інтелекту Mistral. | Майбутнє видання через Getty Images Пітера Хека
БРЮССЕЛЬ — Два європейські технологічні центри одружилися у вівторок у знаковій угоді, яка посилює поштовх політиків зменшити залежність від Сполучених Штатів у критично важливих технологіях.
Голландський чемпіон з мікрочіпів ASML підтвердив, що інвестує €1, 3 мільярда у французького лідера штучного інтелекту Mistral, одну з небагатьох європейських компаній, яка може зіткнутися з лідерами США, такими як OpenAI та Anthropic, у технології штучного інтелекту.
Це бізнес-угода, просочена політикою.
Офіційні особи від Брюсселя до Парижа, Берліна та інших країн закликали Європу зменшити свою сильну залежність від американських технологій — від хмари до соціальних мереж і, нещодавно, штучного інтелекту — під прапором “технологічного суверенітету”
“Європейський технологічний суверенітет будується завдяки вам, ” як молодший міністр Франції з цифрових справ і ШІ Клара Чаппаз підбадьорила угоду на X.
Європі важко виділятися в глобальній гонці за створення генеративного штучного інтелекту з тих пір, як у 2022 році на сцену вийшов американський OpenAI зі своїм популярним чат-ботом ChatGPT. Застарілі технологічні гіганти, такі як Google, швидко наздогнали, тоді як Китай довів свою мужність на початку січня цього року, коли DeepSeek увірвався на сцену.
Європейські політики можуть продемонструвати угоду ASML-Mistral як доказ того, що європейські споживачі та компанії все ще можуть покладатися на домашні інструменти. Ця потреба ніколи не була такою гострою на тлі напружених зв’язків між ЄС і США під час неодноразових нападів Дональда Трампа на технологічне регулювання ЄС.
Але угода також показує, що хоча Європа може досягти успіху в нішевих сферах, таких як промислові програми штучного інтелекту, перемога в глобальній гонці чат-ботів зі штучним інтелектом для споживачів недоступна.
Європа тримає контроль
Угода у вівторок об’єднує дві європейські компанії, за якими найбільше стежать можновладці.
ASML, 40-річна перлина голландської корони, за останні роки перетворилася на один із найбільш політично чутливих активів блоку. Уряд США неодноразово намагався заблокувати деякі продажі компанією своїх передових друкарських машин для мікрочіпів до Китаю, намагаючись уповільнити китайські фірми.
Містралю лише два роки, але він був політично підключений із самого початку, серед його співзасновників – колишній міністр цифрових технологій Франції Седрік О.
Коли компанія зіткнулася з необхідністю зібрати нове фінансування цього літа, кілька неєвропейських гравців були розміщені як потенційні спонсори, включаючи державний фонд MGX в Абу-Дабі. Ходили навіть чутки, що Mistral може бути придбаний Apple.
Придбання Apple Mistral було б “досить негативним” для прагнень Європи до технологічного суверенітету, сказав Ліві Саарі, політичний співробітник Інституту AI Now, що базується в США, який вивчає соціальні наслідки ШІ. “Французька держава не має бажання [дозволяти] цьому статися”, – додав він.
І навпаки, отримання фінансування від фонду в Абу-Дабі зміцнило б уявлення про те, що Європа може надати мільйони фінансування венчурного капіталу, необхідного для створення компанії, але не мільярди, необхідні для її масштабування.
Завдяки раунду фінансування €1, 7 мільярда цього тижня під керівництвом ASML прихильники технологічного суверенітету Європи можуть зітхнути з полегшенням.
“Європейські чемпіони створюють більше європейських чемпіонів – це шлях вперед, і він потребує подальшої підтримки з боку ЄС, ” сказав голландський ліберальний депутат Європейського парламенту Барт Грутуїс у заяві.
Угода також є тим, що чиновники, експерти та галузь хочуть бачити більше: така, де стартапи підтримуються відомою європейською корпорацією, а не венчурним капіталістом.
“Європейська корпорація, нарешті, масово інвестує в європейське розширення своєї галузі, навіть [якщо] вона [не] безпосередньо пов’язана зі своїм основним бізнесом, ” сказав Агата Ідальго, керівник зі зв’язків із громадськістю французької стартап-групи France Digitale, на Linkedin.
Французький урядовий радник, який отримав анонімність, щоб вільно говорити про приватні угоди, сказав, що вони відчувають “розкрученість” новиною після місяців невизначеності через відмову Містраля публічно заперечувати переговори з Apple.
Також очікується, що угода дозволить уникнути будь-якого ретельного контролю з боку потужних антимонопольних регуляторів Європи, які в минулому втручалися в злиття та угоди, щоб зберегти конкурентоспроможність ринку. Угода у вівторок не є повним поглинанням і не потребує дозволу на злиття.
Ніколя Петі, професор конкурентного права в Європейському університетському інституті, сказав, що тут “нічого не видно, якщо ЄС не захоче вистрілити собі в ногу базуко ”
“Це неконтрольована інвестиція, і жоден ASML [ні] Mistral AI не конкурує на жодному ринку продуктів чи послуг”, – додав він.
Перевірка реальності
Хоча вхідні голландські інвестиції значною мірою допомагають утримати Mistral у європейських руках, вони також визначають шлях вперед для французького претендента на штучний інтелект.
Mistral вже намагався “не відставати від гонки за частку ринку” з іншими великими мовними моделями, заявив Саарі в дописі в блозі, опублікованому минулого тижня, в якому він навів цифри, які свідчать про те, що частка ринку Mistral становить “близько 2 відсоткі ”
відомо, що “Mistral стикається з проблемами як технічно, так і під час пошуку бізнес-моделі, ” сказала італійський економіст Крістіна Каффарра, яка очолює відповідальність за європейський технологічний суверенітет через рух Eurostack. “Чудово, що вони знайшли основного інвестора-чемпіона Європи”, який частково “захистить їх від моделі [венчурного капіталу]
Угода у вівторок може означати, що Mistral отримає більше підтримки для роботи над промисловими додатками замість чат-бота, орієнтованого на споживачів, якого люблять поширювати венчурні капіталісти.
“За допомогою Mistral AI ми знайшли стратегічного партнера, який може не лише надати наукові моделі штучного інтелекту, які допоможуть нам розробити ще кращі інструменти та рішення для наших клієнтів, але й допоможуть нам покращити нашу власну діяльність з часом, ” Генеральний директор ASML Крістоф Фуке написав у дописі на Linkedin.
Основними клієнтами ASML є найбільші у світі виробники мікрочіпів, включаючи тайванську TSMC і американську Intel. Компанія також має широку мережу промислових постачальників, які також можуть бути використані.
Для Mistral обслуговування європейського промислового застосування може зміцнити його бізнес. Але це також можна розглядати як мовчазне визнання того, що в глобальній гонці штучного інтелекту Європа має вибрати свої битви.
Франческа Мікелетті та Океан Еррерро зробили свій внесок у репортажі.
Джерело інформації: POLITICO EUROPE