Іноземні студенти забезпечують значний дохід, сплачуючи значно вищу плату за навчання, ніж вітчизняні студенти, через обмеження уряду. | Географія Фотографії/Універсальна група зображень через Getty Images Ноа Кіта
LONDON — Думка про написання дисертації на 10 000 слів була складною? Спробуйте керувати британським університетським сектором.
Коли студенти пакують валізи, сортують кухонне начиння та готуються до свого життя в кампусах по всій Великобританії, представники університету стикаються з головним болем, пов’язаним із збереженням економічно життєздатних закладів, які переживають труднощі, —, поки політики стріляють у них.
“Базове фінансове врегулювання для університетів насправді не є стійким, ” попередив Міжнародного директора університетів Великобританії Джеймі Ерроусміта, організацію, що представляє 141 університет.
Іноземні студенти забезпечують значний дохід сектору, сплачуючи значно вищу плату за навчання, ніж вітчизняні студенти. Проте спроба лейбористів скоротити рівень міграції означає, що іноземні студенти знаходяться на лінії вогню.
Це різкий контраст із новим лейбористським урядом Тоні Блера у 2000-х роках, який “активно заохочував зростання міжнародної кількості студентів,”, за словами лейбористської колеги та колишнього міністра університетів Маргарет Ходж.
Вона пригадала, як написала Блеру, підтримуючи те, як це розширення збільшить м’яку силу UK’s: “Якщо ви хочете створити хороші дипломатичні зв’язки та сприяти миру в усьому світі, ці студентські стосунки окупилися фантастичн
Низка змін у політиці змусила установи шукати готівку в інших місцях, оскільки прем’єр-міністр Кейр Стармер зосереджується на знедоленій британській молоді.
Біла книга, яка має відбутися цієї осені, окреслить конкретні реформи вищої освіти, включаючи заклики до університетів зробити більший внесок в економічне зростання. Сектор попереджає, що все це може бути підірвано, якщо уряд продовжуватиме перешкоджати іноземним студентам приїжджати до Британії.
Підтягування драбини
Британські університети мають завидну репутацію. QS World University Rankings у червні поставив 17 британських університетів у топ-100, тоді як у звіті London Economics підраховано, що вища освіта внесла понад £265 мільярдів у 2021/22 навчальному році.
Не дивно, що студенти по всьому світу хочуть навчатися тут.
Занепокоєні популістськими партіями, такими як Reform UK, уряди торі та лейбористів, бачать менше іноземних студентів як спосіб зменшити кількість. | Річард Бейкер /У зображеннях через Getty Images
Але хоча іноземні студенти, починаючи з 2021/22 року, принесли чисті економічні вигоди в розмірі £37, 4 мільярда, вони також враховуються в цифрах імміграції —, і це головний біль для уряду.
Занепокоєні популістськими партіями, такими як Reform UK, Торі та лейбористська адміністрація, бачать менше іноземних студентів як спосіб зменшити кількість.
Ще в січні 2024 року їм заборонили привозити членів родини на всі дослідницькі маршрути, крім аспірантури. Це рішення тодішнього прем’єр-міністра від консерваторів Ріші Сунака було прийнято після того, як у 2022 році утриманцям іноземних студентів було надано 135 788 віз, що майже в дев’ять разів перевищує показник 2019 року.
Ерроусміт сказав, що він розуміє, чому цю політику було запроваджено, але попередив, що вона досягла “привабливості UK’s для майбутніх іноземних студентів, особливо коли ” інші країни мали більш відкриту та гостинну політику протягом останніх трьох-чотирьох рокі “
Дані Міністерства внутрішніх справ у жовтні 2024 року показали ефект — із 89-відсотковим падінням заявок на отримання візи для утриманців у період з липня по вересень 2023 року до того самого періоду 2024 року.
Торі та колишній міністр університетів Девід Віллеттс сказав, що розуміє занепокоєння щодо утриманців, але вважає, що виборцям слід пояснити, що студенти є лише тимчасовими мігрантами.
“Мої виборці, коли я був депутатом, які хвилювалися щодо міграції, хвилювалися, що [люди] приїдуть до Британії, щоб оселитися, скористатися NHS, – сказав він. “Вони не хвилювалися за те, що китайський студент займається фізикою кілька рокі ”
Колега-торі та колишній міністр університетів Джо Джонсон погодилися, сказавши, що люди більше стурбовані нелегальною імміграцією. “Це дуже особлива категорія імміграції, яка більше схожа на туризм або тимчасових відвідувачі ”
Зараз лейбористи носять консервативний одяг.
Міністерство внутрішніх справ відзначило новий навчальний семестр цього тижня, безпосередньо зв’язавшись із десятками тисяч іноземних студентів, попередивши їх не випереджати їхні візи та сказавши їм, що вони “повинні залишити”, якщо вони не мають “законного права залишатися
У білій книзі імміграції, опублікованій у травні цього року, також планувалося скоротити візу для випускників —, де іноземні студенти можуть залишатися у Великобританії після закінчення кваліфікації —, у більшості випадків з двох років до 18 місяців.
Міністри також обговорили стягнення плати, яку університети отримують від іноземних студентів за реінвестування у вітчизняне навчання.
Випускник сидить біля будівлі Сенату Кембриджського університету. | Joe Giddens/PA Images через Getty Images
Джонсон, однак, сказав, що Міністерству фінансів не подобається збирати гроші для певної мети, тобто Міністерство освіти “може бути досить оптимістичним, припускаючи, що дохід піде на навички.
Ходж був так само скептично налаштований: “Якби це було пов’язано із заохоченням іноземних студентів, але визнаючи, що державні послуги можуть коштувати, я думаю, я почувався б комфортніше, ” вона сказала. “На даний момент я не впевнений, що це щось інше, крім збору більше гроше ”
Ці кроки також засмутили головну профспілку вищої освіти.
“На жаль, уряд залишається пов’язаним із моделлю фінансування, яка залишає іноземних студентів підтримувати вищу освіту Великобританії, ” сказав генеральний секретар Союзу університетів і коледжів (UCU) Джо Грейді в заяві для POLITICO.
Вона додала: “Їхні гонорари мають важливе значення для фінансової стабільності сектора, тому економічно неписьменним є те, що лейбористи відмовилися скасувати візові обмеження Tories’
Прив’язаний за готівку
Хоча міністр освіти Бріджит Філліпсон наполягала, що уряд “завжди вітатиме іноземних студентів там, де вони відповідають вимогам для навчання, ” деякі взяли підказку — і дали Великобританії пропуск.
У 2023/24 732 285 іноземних студентів навчалися у британських вищих навчальних закладах, що на 4 відсотки менше порівняно з рекордним показником 2022/23 років і першим падінням з 2012/13 років. Кількість виданих студентських віз також впала з рекорду 2022 року в 484 000 на 5 відсотків у 2023 році та на 14 відсотків у 2024 році.
Особливо гострим було відсів серед студентів ЄС. Після Brexit європейські студенти не мали права на статус домашнього студента, тобто вони платили міжнародні внески та не могли отримати студентську позику.
Це призвело до 50-відсоткового падіння кількості прийнятих абітурієнтів на британське бакалаврське навчання з країн ЄС у 2021/22 роках, яке продовжувало падати наступні два роки.
Університетам ще потрібно оплачувати рахунки.
У 2022/23 році британські постачальники вищої освіти мали дохід £50 мільярдів, з яких 52 відсотки надходили від плати за навчання — іноземні студенти платили 43 відсотки цієї цифри.
Зменшення “стало дедалі складнішим, ” сказав Ерроусміт, підкресливши, що одним із основних джерел фінансування, яке допомагало пом’якшити скорочення ресурсів, є “, який більше не такий стабільни ”
Міністр освіти Бріджит Філіпсон наполягала, що уряд “завжди прийматиме іноземних студентів, якщо вони відповідають вимогам для навчанн ” | Енді Рейн/EPA
У той час як міжнародні збори зросли без будь-яких обмежень, внутрішні збори за навчання були заморожені з 2017 року до цієї осені на рівні £9250. Незважаючи на зростання до £9535, збільшення внесків роботодавців’ на національне страхування завадило додатковим заощадженням —, змусивши університети посилити свої гаманці.
Опитування університетів Великобританії серед 60 закладів у травні показало, що 49 відсотків закритих курсів зменшують витрати, порівняно з 24 відсотками навесні 2024 року. У тому ж місяці Управління у справах студентів, яке регулює вищу освіту, прогнозує третій рік поспіль фінансовий спад у 2024/25.
“Інфляція була особливо високою, ” стверджував Arrowsmith, “Це справді погіршило ситуацію,”, особливо коли були “підвищені очікування” щодо академічних досліджень.
Не дивно, що Освітній комітет Палати громад ’ розслідує потенційну неплатоспроможність вищих навчальних закладів.
Міністерство освіти повторило, що незалежність університетів означає, що вони повинні забезпечити стійкі бізнес-моделі. Але Віллеттс і Ходж не дійшли згоди щодо того, чи покращить ситуацію підвищення внутрішніх зборів.
Willetts “хотів би бачити здорове, належне підвищення плати”, щоб поставити університети “у сильнішу позицію”, а не покладатися на іноземних студентів.
Однак Ходж сказав, що “неймовірно дорогий досвід університету був ” майже доходить до вартості поїздки до кривавого Eton“, а борг ” відлякує дітей робітничого клас “
З веж зі слонової кістки
Щоб показати молодим людям, що університет – не єдиний вихід, уряд запустив Skills England і профінансував збір за зростання та навички, що підтримує учнівство.
Але університети не вважають, що це має відбуватися за рахунок іноземних студентів.
І, здається, громадськість погоджується. Дослідження British Future показало, що 54 відсотки людей вважають, що іноземні студенти зміцнюють репутацію британських університетів за кордоном, тоді як 61 відсоток вважають, що уряд повинен збільшити або зберегти кількість іноземних студентів незмінною.
Домашні студенти також підтримали. “Британські студенти оцінили можливість навчання зі студентами з інших країн, ” сказав Віллеттс. “Це збагатило досвід.”
Освіта wonks вважають, що занадто багато зосередження на внутрішніх навичках може повернутися, щоб кусати міністрів — і надмірні зміни політики перешкоджають тому, що іноземні студенти та роботодавці хочуть найбільше: ясність.
“Їм потрібна визначеність і стабільність, якщо вони збираються приймати рішення, ” стверджував Ерроусміт, наголошуючи на частих змінах під час різних адміністрацій, зроблених “майбутні студенти двічі думають [про Британію] як про пункт призначенн ”
УКУ повторив це і вважав, що Британія має бути відкритою для бізнесу.
“Ми також закликаємо університети приєднатися до нас у боротьбі за більш відкриту прикордонну політику, яка захистить сектор, допоможе внести десятки мільярдів фунтів стерлінгів в економіку, збагатить наше суспільство та зміцнить глобальний статус UK’s, – сказав Грейді.
Представник уряду сказав: “Ми визнаємо цінний внесок справжніх іноземних студентів в економіку та університетський сектор і хочемо, щоб вони продовжували приїжджати до Великобританії”
Але вони стверджували: “Ми просто посилюємо правила, щоб ті, хто бажає залишитися у Великій Британії, мали знайти роботу на вищому рівні протягом 18 місяців, що є справедливим як для студентів, так і для британських працівників і платників податків
Джерело інформації: POLITICO EUROPE